Zerspanen ist der Sammelbegriff für eine Gruppe von Fertigungsverfahren, die Werkstücken eine bestimmte geometrische Form geben, indem von Rohteilen überschüssiges Material auf mechanischem Weg in Form von Spänen abgetrennt wird. Zu den wichtigsten Vertretern der Gruppe zählen das Drehen, Bohren, Fräsen und Schleifen.

In der Einteilung der Fertigungsverfahren nach DIN 8580 zählt das Spanen daher unter anderen mit den Gruppen Zerteilen und Abtragen zur Hauptgruppe des Trennens und ist innerhalb dieser Hauptgruppe bezüglich der industriellen Bedeutung die wichtigste Gruppe.